Bu yaz Harden, 35,6 milyon dolarlık oyuncu opsiyonunu tercih ettikten sonra 76ers’tan takas talebinde bulunmuştu. Yıldız oyuncunun son vakitlerde kadrodan uzak kalmasının sebebinin 76ers’la olan durumundan dolayı olduğu düşünülse de, daha değerli bir sebepten kaynaklandığı ortaya çıktı.
NBA muhabiri Brandon “Scoop B” Robinson, Harden’ın hasta annesiyle ilgilenmesi sebebiyle ekibe ne vakit dönceğinin bilinmediğini açıkladı:
“Bana söylenene nazaran Harden’ın dönüşü, hasta annesiyle ilgilendiği için bilinmeyen durumda. Harden, annesinin sıhhatinin her şeyden evvel geldiğini düşünerek hareket ediyor.
Bilgi sahibi bir kaynak, ‘Zor vakitlerden geçiyor. Rekabet etmeyi seven biri ve hayatının en yeterli formunda olsa da, Philly’nin ona ihanet ettiğini düşünüyor.’ halinde konuştu.
Görünüşe nazaran bu ihanet, Harden’ın açıkça Sixers takımı başkanı Daryl Morey’i ‘yalancı’ olarak adlandırmasından kaynaklanıyor.”
Geçtiğimiz dönem maç başına 21.0 sayı, 6.1 ribaund ve 10.7 asist ortalamaları yakalamış olan Harden’ın, kelam verildiğini tez ettiği azamî uzatma kontratının verilmemesi sonrası bu yaz ayrılma kararı aldığı söyleniyordu.